Educación, empleo y Nuevas Tecnologías en la Unión Europea (página 2)

2. Medidas Comunitarias (de los
años 80 al siglo XXI)

Antes de Lisboa

El empleo se ha
convertido, a nivel de discurso, en
una prioridad absoluta en la UE al tiempo que en
un objetivo
económico, político y social. Este interés se
ha ido perfilando en los últimos años al tiempo que
se instalaba el paro
estructural en los países comunitarios.

Ya en el Consejo Europeo de Estrasburgo (diciembre 1989)
once de los doce Estados miembros (auto exclusión del
Reino Unido) adoptaron la "Carta Comunitaria
de los Derechos
Fundamentales de los Trabajadores", un conjunto de declaraciones
sin fuerza legal
vinculante que aspiraban a fijar un mínimo de
protección social para los Estados miembros y donde el
empleo quedaba priorizado. La centralidad del empleo como
objetivo último de la Política
social europea ha sido tema recurrente a partir de entonces
en la Unión
Europea. Vinculadas a este objetivo encontraremos cada vez
más recomendaciones y medidas relacionadas con la educación y la
formación de los individuos referidas, a su vez, a la
nueva realidad ofrecida por la Sociedad de la
Información. Simultáneamente
notaremos una preocupación creciente sobre el futuro
laboral que
ofrecen las políticas
educativas en los países de la Unión Europea. En la
resolución del Consejo y de los ministros de educación reunidos en
el seno del Consejo de 19 de septiembre de 1983, y considerando
la resolución del Consejo de febrero de 1976, del Consejo
de julio de 1982 y el de junio de 1983 sobre la introducción de las nuevas
tecnologías de la información en la
educación, se planteaba que: "…es cada vez más
importante que la escuela
familiarice a los jóvenes con las nuevas
tecnologías de la información con el fin de
asegurar mejores oportunidades a las generaciones futuras".
Notamos ya aquí una voluntad firme de conseguir progresos
en este sentido. A partir de ese momento y hasta el fin de 1987
se pretenderá poner en práctica un conjunto de
iniciativas comunitarias en estrecha relación con las ya
existentes para fomentar el paso de los jóvenes de la
educación a la vida activa.

Los Consejos Europeos, primero de Maastricht, en 1991, y
después de Amsterdam, en junio de 1997 supusieron el
lanzamiento de una nueva etapa en la construcción comunitaria. En este
período el Libro Blanco
sobre "Crecimiento, competitividad
y empleo: pistas y retos para entrar en el siglo XXI" (diciembre
1993) marcará un antes y un después reconociendo
"problemas
estructurales" en la base del desempleo y
apelando a una mejora de la competitividad y a políticas
activas de empleo. De la misma forma el Libro Blanco sobre
"Política
Social" (julio 1994) hace hincapié en la importancia del
empleo como objetivo comunitario y en la necesidad de mejorar la
formación para garantizar su calidad, aunque
respetando los compromisos adquiridos en materia
macroeconómica en Maastricht. Las directrices marcadas en
ambos libros
quedarán ratificadas en la cumbre de Essen (diciembre
1994).

En el ámbito educativo las nuevas tendencias se
recogerían en el Libro blanco de la educación y la
formación "Enseñar y aprender: hacia la sociedad
cognitiva", (1995). Se constataban tres "choques motores" que
constituían factores determinantes de la realidad del
momento: la sociedad de la información, la
mundialización, y la civilización científica
y técnica. Ésta última, según el
Libro Blanco, generaba "en la sociedad temores irracionales y un
sentimiento de amenaza". En este contexto se hacía
evidente la necesidad de favorecer la adquisición
permanente de nuevas competencias
exigidas cada vez más por la evolución tecnológica.
Aparecería aquí ya una de las demandas más
reiteradas de la UE en los años siguientes: la
organización de los sistemas de
acreditación de estas nuevas competencias. También
se requerirían políticas de apoyo a la
creación y la utilización de productos y
servicios
educativos basados en la informática y las telecomunicaciones. El 29 de mayo de 1997 la
Comisión adoptó una comunicación relativa a la evaluación
de la aplicación del Libro Blanco en la que se
recogía un resumen de los principales mensajes
políticos de los debates mantenidos con posterioridad a su
publicación. Dichos mensajes, afirma la
comunicación, sientan las bases de lo que llama la
Unión del Conocimiento.
En materia de TIC se dice
que "… cualquier mejora de la educación y la
formación contribuye a reforzar el
conocimiento y la competitividad de Europa…" y que
"…la construcción de la sociedad de la
información (dominio
individual de las técnicas
de la comunicación) goza de aceptación general."
Encontramos ya uno de los que serán los motores de la
incorporación de las TIC a los sistemas de enseñanza: la competitividad. A partir de
aquí, y basándose en la necesidad de preparar a los
europeos ante los profundos cambios que conlleva la sociedad de
la información surgirán un conjunto de medidas y
planes de acción
que pretenderán acelerar el acceso de los centros
educativos a dicha sociedad.

En el Tratado de Amsterdam (1997) surgirá por
primera vez el empleo como una competencia
formal de la UE, afirmándose que los Estados miembros lo
consideran como "una cuestión de interés
común". El artículo 125 del Tratado (Título
VIII sobre la política de empleo) establece que los
Estados miembros y la Comunidad se
esforzarán por desarrollar una estrategia
coordinada para el empleo. No obstante, esta estrategia
quedará limitada por un lado por el principio de
subsidiariedad (lo que se traducirá en una
cooperación ? coordinación no directiva de las diversas
políticas nacionales en que los Estados miembros
aplicarán unas Orientaciones Generales de Política
Económica y unas Orientaciones de Políticas de
Empleo acordadas anualmente por el Consejo de Ministros, aunque
sin ningún sistema de
sanciones), y por otro por las disposiciones relativas a
política económica y monetaria del título
VII del Tratado (en que se establece que las orientaciones en
materia de empleo deben ser compatibles con las orientaciones
generales de dichas políticas).

En noviembre de 1997 el Consejo Europeo de Luxemburgo
sentó las bases de la acción futura de la
Unión en materia de empleo. El proceso de
Luxemburgo se concretó en unas Directrices (3) para
el empleo alrededor de las cuales se deberían coordinar
las políticas de empleo de los Estados miembros. La
trasposición de estas directrices en las políticas
nacionales se materializarían a partir de entonces en los
Planes de Acción Nacionales (PAN), elaborados por los
Estados miembros, que se someterían al examen de la
Comisión y el Consejo. Ese mismo mes la Comisión
adoptó la comunicación "Por una Europa del
conocimiento", con una serie de propuestas en el sentido
dominante de todas las políticas europeas después
de la cumbre de Luxemburgo: la promoción del empleo (4). Dentro de
los objetivos de
acción comunitaria se propuso el desarrollo del
acceso de los ciudadanos a los recursos
educativos y el fomento en la innovación de estos recursos. Para llevar a
cabo estos objetivos se plantearon, entre otras medidas, la
promoción del acceso adecuado y la correcta
utilización de las tecnologías de la
informática y la telecomunicación, y el desarrollo
de redes de
cooperación en el ámbito europeo al tiempo que se
daban acciones de
apoyo a la innovación de productos y enfoques
pedagógicos.

Las directrices planteadas en Luxemburgo en
relación al empleo fueron ratificadas en los Consejos
Europeos posteriores (Cardiff, 1998 y Colonia, 1999), si bien se
continuaba remarcando la importancia del marco económico
aprobado en Maastricht como elemento que delimitaba el espacio de
actuación. Esto se vería reflejado en el tipo de
medidas propuestas, que no contemplaban, por ejemplo, un aumento
del gasto
público, sino más bien una mayor
dedicación del mismo a políticas activas de
formación y promoción del empleo frente a las
políticas pasivas de subsidios.

El 27 de enero de 2000 se presentó el Informe de la
Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo "Concebir la
educación del futuro: promover la innovación con
las nuevas tecnologías". En él se analizaba la
situación de las NT en la educación hasta ese
momento y, más concretamente, los progresos realizados en
el período 1996-1999. El objetivo primordial era proponer
recomendaciones de acción prioritarias con vistas a la
puesta en marcha de una iniciativa comunitaria en el mismo
año 2000. En el contenido del informe encontramos
desarrolladas consideraciones críticas que ya se empezaban
a apuntar en las últimas comunicaciones
respecto al correcto uso de las TIC en la educación, y se
reconocen resultados poco satisfactorios hasta el momento,
vinculados a la dotación de equipamientos sin el
acompañamiento de una reflexión más profunda
sobre métodos de
enseñanza. Si durante los años 90 se había
tendido a desarrollar planes de acción a largo plazo
tomando en cuenta sobre todo las iniciativas nacionales,
regionales y locales, y especialmente relacionadas con la
dotación de infraestructuras y la sensibilización
del profesorado, a partir de ahora se van a mantener estos mismos
objetivos pero se van a intensificar las acciones a corto y medio
plazo y a escala
comunitaria. Los principales objetivos que desarrolla el informe
se desenvuelven alrededor de tres puntos:

· Una
formación sobre las herramientas, de manera que los usuarios
potenciales dejen de "tropezar" con la tecnología.

· una
adecuación a las prácticas
pedagógicas

· la
adaptación de las TIC a cada disciplina

La Nueva Economía – Lisboa
2000

Durante el Consejo Europeo de Lisboa celebrado los
días 23 y 24 de marzo de 2000 se estableció el
objetivo de "convertir a Europa en la economía basada en
el conocimiento más competitiva y dinámica del mundo capaz de crecer
económicamente de manera sostenible con más y
mejores empleos y con mayor cohesión social." Bajo el
título "Más y mejores empleos para Europa:
desarrollo de una política activa de empleo" el Consejo de
Lisboa recogía las directrices surgidas del proceso de
Luxemburgo y reconocía la necesidad de intensificar los
esfuerzos en este sentido para lograr en 2010 una tasa de empleo
media del 70% (un 60% en el caso del empleo femenino). A este
respecto se reconoció la necesidad urgente de que Europa
explotase las posibilidades que le brindaban la llamada Nueva
Economía, y las TIC. La presidencia del Consejo expuso en
el punto 25 de sus conclusiones, bajo el subtítulo de
"Educación y formación para la vida y el trabajo en
la sociedad del conocimiento" que, "los sistemas de
educación y formación europeos necesitan adaptarse
tanto a las demandas de la sociedad del conocimiento como a la
necesidad de mejorar el nivel y calidad del empleo." Uno de los
componentes principales para conseguir llevar a cabo este
planteamiento sería el "…fomento de la
adquisición de nuevas competencias básicas, en
particular en la tecnología
de la información." En el punto 26 el Consejo instaba
a los estados miembros a que, de acuerdo con sus respectivas
normas
constitucionales, adoptasen las medidas necesarias para
conseguir, entre otros objetivos, que todas las escuelas y
centros de formación estuvieran conectados a Internet y se convirtieran
en "centros locales de aprendizaje
polivalentes". Igualmente se les instaba a colaborar para
conseguir un marco europeo capaz de definir cualificaciones en
materia de:

"… tecnologías de la Información,
idiomas extranjeros, cultura
tecnológica, espíritu empresarial y habilidades
de socialización." En el punto 27 el Consejo
Europeo pedía al Consejo de Educación una
reflexión sobre la necesidad de priorizar intereses
comunes sobre los sistemas educativos, respetando al mismo
tiempo la diversidad nacional. Para alcanzar estos objetivos,
los jefes de Estado y de
Gobierno
"invitaron" al Consejo y a la Comisión a preparar un
plan de
acción sobre la base de la eEurope, iniciativa lanzada
por la Comisión Europea en diciembre de 1999 con el
objetivo de "poner a Europa en línea".

El Plan de acción eEurope, elaborado
posteriormente, fue presentado para su refrendo en el Consejo
Europeo celebrado en Santa Maria da Feira los días 19 y 20
de junio de 2000 todavía bajo presidencia portuguesa. Las
distintas acciones del Plan eEurope se agruparon en torno a tres
objetivos fundamentales:

· 1. Una
Internet más rápida, barata y segura

· 2.
Invertir en las personas y en la formación

· 3.
Estimular el uso de Internet

Los métodos principales mediante los cuales se
pretendían conseguir los objetivos eEurope
eran:

· 1.
Acelerar la creación de un entorno legislativo
adecuado.

· 2. Apoyar
nuevas infraestructuras y servicios en toda Europa,
apoyándose principalmente en la financiación del
sector privado.

· 3.
Aplicar el método
abierto de coordinación y evaluación
comparativa.

Uno de los factores clave establecidos en la Cumbre de
Lisboa que tomará forma en la iniciativa "eEurope 2002:
Una sociedad de la Información para todos" es la necesidad
de llevar a cabo "acciones urgentes dentro de plazos muy justos
en campos críticos para la nueva economía". Se
establece la fecha clave de 2002 para la consecución de
todo lo planteado. De lo contrario se afirma que "… será
demasiado tarde para alcanzar los ambiciosos objetivos de la
cumbre de Lisboa". A este respecto se requiere la
implicación del Parlamento Europeo, la Comisión
Europea y en especial de todos los Estados miembros:
"Ningún Estado puede permitirse un relajamiento, por muy
avanzado que esté en relación a otros (…) todos
tendrán que lograr que la atención de los ciudadanos se centre en las
nuevas posibilidades de las tecnologías digitales…"Pese
a todos estos planteamientos, la magnitud de las acciones a
realizar a nivel educativo conllevaría la necesidad de
desarrollar una nueva medida de acción exclusiva para este
ámbito. Esta medida será presentada en mayo de 2000
como "eLearnin: concebir la educación del futuro" como una
forma de articular "las acciones eEurope, el proceso de
Luxemburgo y las actividades de investigación para movilizar al mundo de la
educación y la formación". La iniciativa eLearning
formará parte de la estrategia global eEurope y
pretenderá crear un marco en el que las comunidades
educativas y culturales puedan desempeñar el papel clave
para el desarrollo de la Sociedad de la Información que se
les asigna a raíz de la Cumbre de Lisboa. La iniciativa
eLearning planteará en su objetivo general la voluntad de
movilizar a las comunidades educativas así como a los
agentes implicados con el fin de que Europa pueda: "… recuperar
su retraso y acelerar la instauración de la sociedad del
conocimiento." Volvemos a ver aquí la necesidad inminente
que parece representar para la UE la introducción de las
TIC en la educación. Esta urgencia se reitera más
adelante concretando que el importante desfase de la UE en
materia de tecnologías de la información se da
sobre todo respecto a los EEUU: "Es precisa una
movilización europea urgente para eliminar las
deficiencias y recuperar los importantes retrasos en la
utilización de las nuevas tecnologías en
comparación con Estados
Unidos…" La iniciativa eLearning plantea tres tipos de
objetivos ya apuntados en el plan de acción eEurope:
objetivos en cuanto a infraestructuras, objetivos en cuanto al
incremento del nivel de conocimientos de la población y objetivos en cuanto a la
adaptación de los sistemas de educación y de
formación a la sociedad del conocimiento. Una vez
alcanzados, todos estos objetivos serán, según
anuncia la iniciativa eLearning, los que permitan "…a los
ciudadanos europeos participar activamente en la
construcción de la sociedad más dinámica y
cohesionada del mundo."

Tal y como marcaba el plan de acción eEurope, el
esfuerzo por llevar a cabo todas estas acciones lo deben
desarrollar principalmente los Estados, y esa es su responsabilidad. Por ello se destaca la necesidad
de que éstos aporten más recursos
económicos, y si es el caso hagan esfuerzos suplementarios
sin recortar presupuesto de
otras necesidades educativas. En este contexto, la labor de la
Comisión será ayudar a los Estados a coordinar la
puesta en marcha de las acciones y financiar la difusión
de las mejores prácticas y la creación de redes
transfronterizas de escuelas. También se prevé que
el Banco Europeo de
Inversiones
(BEI) pueda financiar infraestructuras y equipamientos para la
utilización de las TIC (5) .Igualmente, la
Comisión llevará a cabo un seguimiento de todas las
acciones para analizar los progresos y la eficacia de las
medidas de cara a una futura toma de
decisiones. El principal sistema utilizado a ese respecto
será el de evaluación comparativa mediante los 23
indicadores
consensuados en noviembre de 2000 referidos a todos los campos de
acción definidos en el plan eEurope.

El Plan de acción eLearning presentado por la
Comisión el 28 de marzo de 2001 plantea los medios de
aplicación de la iniciativa eLearning (mayo 2000) dentro
del contexto del Plan de acción global eEurope para el
período 2001-2004. A él se unirán otros
programas de
acción paralela que servirán de instrumentos de
aplicación del eLearning: Programa IST
(Information Society Technologies), Ten-Telecom, eContent,
GoDigital (6), programas Sócrates,
Leonardo da
Vinci, eSchola y Netd[arroba]ys (7)

Después de Lisboa

Entre enero y junio de 2002, le tocó el turno a
la presidencia española de la Unión Europea. En
este período las elaboraciones que relacionan TIC y
educación las encontraremos de nuevo vinculadas al tema
del empleo y de la economía. En las conclusiones de la
Cumbre celebrada en Barcelona el 15 y 16 de marzo bajo el
título "Promover la cualificación profesional y la
movilidad en la Unión Europea" veremos el pleno empleo
como "objetivo esencial de las políticas económicas
y sociales", siendo indispensable para conseguirlo "promover
políticas activas de empleo, manteniendo el enfoque
preventivo…". A este fin se reitera la importancia del plan
eEurope y la formación enTIC en las escuelas, al tiempo
que se solicita el desarrollo de una "cultura digital", la
generalización de un título de informática e
Internet para los alumnos de secundaria y una garantía de
que todos los ciudadanos estén "formados con
cualificaciones básicas, especialmente relacionadas con
las tecnologías de la información y de las
comunicaciones". Todo ello pretende que los sistemas educativos y
de formación se conviertan en una referencia de calidad
mundial para 2010.

En mayo de 2002 la Comisión adoptará un
nuevo Plan de Acción: "eEurope 2005. Una Sociedad de la
Información al servicio de
todos", refrendada en la cumbre de Sevilla celebrada los
días 21 y 22 de junio. Este nuevo plan de acción
tiene entre sus objetivos principales "crear un entorno favorable
para la inversión privada y la creación de
nuevos puestos de trabajo al
tiempo que se da un impulso a la productividad".
Otros objetivos serán obtener servicios
públicos on-line modernos, un entorno dinámico
de comercio
electrónico, disponibilidad general de banda ancha a
precios
competitivos y una infraestructura de la información
segura. Se plantea como continuación del anterior eEurope
y busca reforzar el trabajo de cara a conseguir el ambicioso
objetivo planteado en Lisboa dos años antes.

3. Las Nuevas Prioridades

La Nueva Economía

Como hemos ido viendo, el progresivo desarrollo de la
llamada Sociedad de la Información, impulsado a su vez por
el desarrollo de las TIC, ha ido ganando terreno en el discurso
político de la UE. El talante general en el que se
desenvuelve este discurso es en el de la necesidad de "subirse al
tren", de no perder la oportunidad que la Sociedad de la
Información nos brinda. Para ello se insiste en la
necesidad de superar miedos y recelos. Se habla de "temores
irracionales" y de un "sentimiento de amenaza" de la sociedad
versus la utilización de las TIC. Una sociedad que,
entrado el siglo XXI, parece seguir "tropezando" con la
tecnología. Esta falta de sensibilización, y sobre
todo, esa falta de cultura tecnológica será objeto
de constante preocupación de las medidas
comunitarias.

La Nueva Economía se presenta oficialmente como
el camino a seguir a partir de marzo de 2000. Ésta se basa
en el conocimiento y en la capacidad de innovar de las
Tecnologías de la Información y de la
Comunicación. Es también la economía de la
liberalización de los mercados y de un
nuevo tipo de empleo (basado en la flexibilidad, adaptabilidad,
evolución controlada de los salarios,
productividad…). Esta economía demanda nuevas
credenciales y, sobre todo, una gran capacidad de reciclaje y
formación continuada. El factor humano aparece aquí
como un importante factor competitivo. De esta forma el mundo
laboral quedará confirmado como tercer elemento del
triángulo en que se convierte la estrecha relación
existente entre educación y TIC.

Pero veremos cómo la educación en TIC no
aparece sólo como un tránsito necesario para
mejorar la empleabilidad en la Sociedad de la Información,
sino también como un filón empresarial en
expansión cuando se plantea, por ejemplo, conseguir el
desarrollo de un mercado del
aprendizaje electrónico en Europa. Para alcanzar este
objetivo contenido en el plan eLearning 2004-2006 será
necesario analizar "la problemática jurídica,
económica y social con vistas a detectar los
obstáculos que se oponen (…) y cuando sea necesario,
proponer la manera de allanarlos".

Los nuevos indicadores

El impulso que la Nueva Economía tomó a
partir de la cumbre de Lisboa va de la mano de un discurso que
apremia a que ésta ponga en marcha todo su potencial para
salvar las distancias con los que considera sus principales
competidores: Japón,
y especialmente los EE.UU. Se insistirá de forma
recurrente en el "retraso" y las carencias de Europa sobre todo
con respecto a este último y se utilizará como uno
de los principales incentivos para
avanzar en este terreno. Y es que las NTIC aparecen como elemento
potencial para mejorar la competitividad empresarial europea y
para acercarse así al objetivo marcado en Lisboa: ser la
zona económica basada en el conocimiento más
competitiva del mundo (8). Tal y como se expresó en
la Cumbre de Barcelona, se defenderá pues, que el
estímulo a la competitividad en la UE necesite del
desarrollo del "espíritu empresarial", que junto con el
correcto funcionamiento del mercado interior "constituyen la
clave del crecimiento y de la creación de empleo". Por
tanto "el contexto regulador debería fomentar la actividad
empresarial y hacer tan simple como sea posible la
creación de nuevas empresas, en
concreto
mediante la utilización plena de las posibilidades de
Internet". A fin de seguir los progresos anuales de la UE en este
sentido se creó el "Cuadro de indicadores de la
innovación" La evaluación de los indicadores para
2002 confirmaría que los resultados de la
innovación en la UE "siguen siendo flojos en
comparación con los de sus principales competidores
globales" (9). Pese a esto también se
afirmará que la tendencia comunitaria es, en general,
positiva. Estos indicadores hacen referencia a cuatro grandes
ámbitos susceptibles de incidir sobre la
innovación: recursos
humanos; producción del conocimiento;
transmisión y aplicación de conocimientos; y
mercados, resultados y financiación de la
innovación. Se presta especial atención al papel
que pueden desarrollar las PYME ligadas a
las TIC como manifestación del desarrollo de ese
espíritu empresarial, y también como parte
importante de la mano de obra europea que debe adaptarse a la
innovación. Por otro lado parece destacado también
el seguimiento que se hace a la evolución de los recursos
humanos en relación al empleo, la educación y la
formación. Y es que las NTIC se presentan más que
nunca como un espacio potencial para el empleo. Así, ya el
25 de noviembre de 1998, en un informe de la Comisión
sobre las "Oportunidades de empleo en la sociedad de la
información: explotar el potencial de la revolución
de la información", se afirmaba que la Sociedad de la
Información representaba el 5% del PIB de la UE y
su ritmo de crecimiento era superior en más de 5 puntos
(en términos reales) a los demás sectores de la
economía. Por otro lado, el sector de las "actividades
informáticas y actividades relacionadas", con tasas de
crecimiento muy elevadas, ha llevado a la creación de
alrededor de 1,2 millones de empleos en la UE entre 1995-2001, y
la UE espera que en 2010 la mitad de los empleos que se creen en
Europa procedan de manera más o menos directa de las
tecnologías de la información.

Los nuevos trabajadores

No obstante, el desarrollo de todo este potencial de
empleos depende de disponer de una masa de trabajadores
cualificados en TIC, tanto en sectores directamente relacionados,
como en todos aquellos susceptibles de verse afectados por la
expansión de la Sociedad de la Información. La
inversión en capital humano es
entonces importantísima. Se requieren cualificaciones que
acrediten los conocimientos en NT. Las indicaciones de la UE en
este sentido son continuadas. (10) Sin embargo, estas
cualificaciones van a necesitar de una constante revisión.
Como afirma Rodríguez Ortiz "…el nuevo paradigma
tecnológico-competitivo contribuye a cuestionar, de forma
continua, el concepto de
cualificación, que deja de ser un acervo que
acompaña al individuo a lo
largo de su vida laboral" (RODRÍGUEZ ORTIZ, 2000: 87).
Surge aquí el peligro de que queden marginados aquellos
individuos que no dispongan de unas cualificaciones
básicas en TIC ("brecha digital") (11).

Si bien la promoción del empleo ya se
había visto ligada a la introducción de las TIC en
el plano educativo (especialmente a partir de 1997 al crearse las
bases de la "Unión del conocimiento"), a partir de la
cumbre de Lisboa quedará confirmada la necesidad de que la
educación y la formación permanente vayan acordes
con las competencias que corresponden a los nuevos perfiles
profesionales vinculados a la Nueva Economía (12).
En este contexto quedan justificadas medidas que incentiven de
forma simultánea los conocimientos que permitan al alumno
un mayor desarrollo de las competencias para moverse en la Nueva
Economía, es decir, se insta a los Estados a que se
desarrollen cualificaciones en materia de TIC, pero
también de "cultura tecnológica", de "idiomas
extranjeros" y "espíritu empresarial" (13). Los
conocimientos que cotizan al alza en este entorno son aquellos
que garantizan al sector productivo una fuerza de trabajo
cualificada y que permitirán al alumno desarrollar ciertas
habilidades en su destino profesional.

Siguiendo el esquema de Martin Carnoy sobre las estrategias de
reforma educativa podríamos considerar que las medidas que
la UE adopta en materia de TIC, especialmente las intensivas a
partir de Lisboa, se aproximan al tipo de reformas que Carnoy
denomina basadas en la competitividad. "Las reformas basadas en
la competitividad, ante todo pretenden aumentar la productividad
económica mejorando la calidad de la mano de obra (…)
donde la calidad se mide, sobre todo, en función
del éxito
del alumno, pero también por la pertinencia de la
enseñanza en un mundo laboral en plena evolución.
Las reformas basadas en la competitividad se centran en la
productividad. Dicho de otra manera, su objetivo es aumentar la
productividad de la mano de obra y de los centros escolares,
incluso si ello requiere unos gastos educativos
suplementarios" (CARNOY, 2001: 101-102).

La nueva convergencia

Si bien en virtud del principio de subsidiariedad, en la
UE cada Estado miembro es plenamente responsable, tanto de la
organización de su sistema
educativo como del contenido de sus programas (14),
desde el Consejo Europeo de Lisboa de marzo de 2000 se han
llevado a la práctica todos los medios existentes para
fomentar la cooperación en materia de enseñanza. La
finalidad: llevar a cabo el objetivo estratégico europeo
para la próxima década, "convertirse en la
economía del conocimiento más competitiva y
dinámica del mundo." La dificultad de competir, sobre todo
con EE.UU (aunque también con Japón), en la
utilización y la aplicación de TIC ya se
venían apuntando algunos años atrás, en
especial dada la diferencia del coste de las telecomunicaciones,
mucho más caras en Europa, pero a partir de este momento
las medidas se convierten en urgentes y los objetivos pasan a
tener plazos concretos de aplicación, la mayoría
muy cortos. La importancia del reto marcado para el 2010 en
Lisboa insta a los Estados miembros a evitar un "relajamiento" en
las acciones. El "método abierto de coordinación"
(15), si bien respeta el reparto de poderes previsto en
los tratados, y no
llega a plantearse como una "política común",
aparece como uno de los instrumentos más eficaces
destinados a la creación de un "espacio educativo
europeo", junto con el Plan eEurope y su equivalente en
educación eLearning.

Por tanto, pese a que los Estados miembros son
responsables del contenido y la organización de sus
sistemas de educación y formación, en los
últimos años en la UE se está desarrollando
un impulso considerable de coordinación de las
políticas educativas, especialmente en materia de NTIC
encabezado por eEurope, eLearning (con sus cuatro líneas
de "acciones de cohesión") y el método abierto de
coordinación comparativa con la difusión de las
mejores prácticas. Aunque este hecho no tenga una
repercusión directa en instrumentos legales como
reglamentos o directivas, se vienen desarrollando numerosos
planes de acción, resoluciones, definiciones conjuntas de
objetivos y programas de trabajo que buscan una fuerte incidencia
en todos los Estados miembros (e incluso en los países
candidatos) y que "exigen" esfuerzos y resultados en
función de las metas fijadas. Tal y como se plantea en el
Plan de acción eLearning de 2001: "Deberá evitarse
una Europa de dos velocidades. Todos los Estados miembros deben
estar dispuestos a establecer nuevas prioridades, proporcionar la
financianción necesaria…". Pese a que se insta a los
Estados a que destinen los recursos económicos necesarios
para alcanzar los objetivos en materia de TIC en
educación, la UE pone a disposición de los sus
miembros la utilización de Fondos Estructurales cuando
proceda, y especialmente cuando se emprendan acciones encaminadas
a la formación de adultos en las habilidades
básicas de la Sociedad de la Información con el fin
de mejorar sus posibilidades de empleo (por ejemplo trabajadores
en paro, mujeres que regresan al mundo laboral…) (16).
Simultáneamente el Fondo Social Europeo (FSE) se
confirmará como un instrumento al servicio de la
Estrategia europea para el empleo y contará entre sus
principales objetivos acciones de desarrollo de los recursos
humanos. Esto viene favorecido por la estrecha relación
existente entre las NTIC y su consideración de potencial
para creación de empleo en un contexto en el que el
desempleo medio de la UE es del 8,1% (17).

El artículo 125 del Tratado CE (Título
VIII sobre la política de empleo) establece que los
Estados miembros y la Comunidad se esforzarán por
desarrollar una estrategia coordinada para el empleo. El
artículo 127 dispone a su vez que la Comunidad contribuya
mediante la integración del empleo en las
políticas y las actividades comunitarias. En virtud de
esto último a partir del Tratado de Amsterdam se
elaborará una "Estrategia coordinada para el empleo" que
se basará en la consideración del empleo en la
definición y la aplicación de las políticas
y acciones comunitarias. De esta forma la cooperación de
los Estados miembros en materia de educación en lo
referente a las TIC recibe el impulso de la preocupación
por el desempleo. Por tanto cualquier tendencia hacia la
convergencia en materia educativa y NTIC podría
interpretarse también como una forma de favorecer una
acción de cooperación contra el desempleo por parte
de la UE. El empleo, por tanto, será tema transversal en
las medidas y recomendaciones de la UE (18). Y es que pese
a constituirse como el principal objetivo en política
social en la actualidad no existe "política laboral
común" contra el desempleo, ya que toda estrategia
comunitaria en este campo queda delimitada por las disposiciones
relativas a la política económica y monetaria del
título VII del Tratado (19).

Pero ¿están teniendo éxito las
medidas de coordinación puestas en marcha hasta la fecha?
¿Han convergido las tendencias entre los Estados de la UE
en materia de innovación? Volviendo a los indicadores de
innovación parece ser que los que más convergen son
los relacionados con una mayor influencia de la política
pública. En la participación en actividades de
aprendizaje permanente y en el número de hogares
conectados a Internet es donde la convergencia se nota de forma
más intensa. En los indicadores referidos al empleo, sin
embargo, no encontramos una tendencia clara a la convergencia
entre países.

La nueva educación

¿Cómo afecta la inserción de las
TIC al contenido del currículum educativo?

En vista del discurso de la UE, la posibilidad de
demostrar un nivel educativo elevado en materia de TIC parece ser
prioritario al uso que de estas se pueda hacer como herramientas
educativas. Así parece indicarlo la constante demanda de
credenciales acreditativas de capacitación en TIC (también para
profesores), la generalización de un título en
informática e Internet para alumnos de secundaria (tal y
como se determinó en las conclusiones de la Cumbre de
Barcelona), pero también la reiterada voluntad de la UE de
dotar a todos los alumnos de una "cultura digital global"
todavía por definir.

Si bien en las medidas comunitarias, (y en su traducción en políticas estatales)
se han ido introduciendo referencias a lo necesario de reforzar
la calidad de la formación de los agentes implicados, de
los métodos de enseñanza e incluso de las propias
tecnologías, (20) también es cierto que el
concepto de calidad ha sido más bien poco explícito
en su contenido y en última instancia se ha limitado a
reforzar los objetivos marcados por la Nueva Economía. En
este contexto las expectativas sobre los profesores siempre se
han visto reducidas a conseguir que éstos utilicen de
forma regular las TIC y que se sensibilicen con respecto a lo
conveniente de su uso. Se nota el interés de la UE por
dotar a todos los centros de acceso rápido a Internet y a
los recursos multimedia en el
menor tiempo posible, pero no se insiste de la misma forma en la
adopción
de programas y contenidos pedagógicos concretos que doten
de uso educativo a las TIC.

Es importante también el uso que se hace en
educación de los conceptos de "progreso" e
"innovación" ligados a las NT. Se las dota así de
un valor
añadido, en tanto que suele asimilarse con un proceso de
cambio en
positivo. Sin embargo, no siempre las TIC implican una
innovación didáctica, por ejemplo, la simple
dotación de conexión a Internet no garantiza su uso
en las escuelas (21). Tampoco la innovación
tecnológica implica necesariamente un progreso, ya que
a un diseño
informático novedoso puede acompañar un talante
perfectamente conservador.

• Conclusiones

"Globalización es el nombre dado a la
más moderna, avanzada y amplia forma de mercado mundial"
(SAMPEDRO, 2002: 59). Se trata, por tanto, de una
globalización con un fuerte componente económico.
En este contexto, hoy día la necesidad de no quedarse
"rezagado" responde, fundamentalmente, a no hacerlo respecto de
los imperativos de la Nueva Economía. (22) De esta
manera cada vez más se identifican los intereses de la
escuela con los de la economía, y los centros educativos
se ven como un lugar de tránsito hacia la vida laboral. En
este marco el fuerte contenido simbólico de palabras como
"innovación" o "progreso" ligadas a "Nuevas
Tecnologías" y a "educación", dificultan toda
valoración crítica
al respecto.

Así, ¿las NTIC han entrado en las aulas
por razones "extrapedagógicas"? Parece ser que
sí.

Éstas aparecen, por un lado, como una herramienta
educativa para plantear las materias curriculares, y por otro
como una materia en si misma, con contenido y entidad propia
dentro de los planes de estudio (informática,
tecnología…). Las NT se plantean en la actualidad en el
entorno educativo europeo como un elemento imprescindible y
necesario. Pero, ¿cómo se ha llegado a gestar esta
intensa relación entre educación y Nuevas
Tecnologías? ¿A qué responde el creciente
interés por una veloz universalización de la
cultura digital en la enseñanza? A partir de la Cumbre de
Lisboa (ya conocida como la cumbre "puntocom") el reto del empleo
se unió al reto tecnológico de forma más
intensa que nunca. Y mientras el primero se convertía en
la principal prioridad a nivel de discurso, el segundo se
ponía manos a la obra para conseguir crear un "espacio
educativo europeo". De esta forma, al margen del ideal de calidad
de los sistemas educativos y de formación a los que se
apelaba en la Cumbre de Barcelona, los recursos humanos
supusieron un requisito básico para las demandas de
competitividad y crecimiento de la UE, especialmente frente a los
EE.UU. La voluntad de "acelerar la creación de un entorno
legislativo adecuado" (objetivo planteado en eEurope 2002)
resumía la importancia de intensificar esfuerzos en este
ámbito.

No obstante, los esfuerzos parecen no ser suficientes
todavía. A la espera de una evaluación del Plan de
Acción eEurope 2005, el Informe sobre la acción
eEurope 2002 informaba de que sólo aproximadamente un
tercio de la fuerza de trabajo de la Unión Europea
había recibido formación
informática para el trabajo. Para conseguir los
objetivos de la Nueva Economía las medidas comunitarias
continúan necesitando de una coordinación intensa
entre los Estados miembros. La que se ha venido dando en estos
últimos años no se puede decir que haya supuesto un
avance en la convergencia en materia de política laboral,
pero las directrices marcadas sí que han supuesto ciertos
apuntes de convergencia en materia educativa, mediatizada por el
creciente interés en NTIC. No obstante eso no tiene que
suponer una armonización en los resultados. Así,
los países "rezagados" (a los que se han añadido la
mayor parte de los nuevos países miembros), la llamada
"brecha digital", los "miedos" de una sociedad "temerosa" de la
tecnología, y el recelo de una parte importante del
profesorado (23)serán algunos de los
obstáculos que la UE deberá salvar para plantar
cara al desempleo y para recuperar el "retraso" frente a sus
principales competidores.

4. Bibliografía

· CARNOY,
Martin, 2001, "El impacto de la mundialización en las
estrategias de reforma educativa", en Revista de
educación, número extraordinario, pp.
101-110.

·
ECHEVERRÍA, Javier, 2001, "Educación y nuevas
tecnologías: El Plan Europeo e-Learning",
en Revista de educación, número
extraordinario pp: 201-210.

·
ESTEFANÍA, Joaquín, 2002, Hij[arroba],
¿qué es la
globalización? , Barcelona: Aguilar

·
KHÖLER, Holm Detlev, 1999, "Las relaciones
laborales españolas en el marco europeo", en F.
MIGUÉLEZ, Las relaciones de empleo en
España, Madrid: Siglo
XXI

·
RODRÍGUEZ ORTIZ, Francisco, 2000, Empleo y nueva
relación salarial en la Unión Monetaria,
Madrid: La Catarata.

· ROMANO,
Vicente, 2001, "Pros y contras de la e-Educación", en
Revista de educación, número extraordinario,
pp. 211-216.

· ROMERO
MORANTE, J., 2002, "Tecnologías informáticas,
nuevas formas de capital
cultural e innovación en la enseñanza de las
ciencias
sociales", Scripta Nova. Revista
electrónica de geografía y ciencias
sociales, vol. VI, no. 107,

· SAMPEDRO,
José Luis, 2002, El mercado y la
globalización, Barcelona: Destino

·
Conclusiones de la Presidencia Consejo Europeo de Lisboa,
23 y 24 de marzo de 2000.

·
Conclusiones de la Presidencia Consejo Europeo de Santa
Maria Da Feira, 19 y 20 de junio de 2000.

·
Conclusiones de la Presidencia Consejo Europeo de
Barcelona, 15 y 16 de marzo de 2002.

·
Comisión de las Comunidades Europeas (1995) Libro
Blanco de la educación y la formación:
"Enseñar y aprender: hacia la sociedad
cognitiva"

·
Comisión de las Comunidades Europeas (1996)
"Aprender en la sociedad de la información, plan de
acción para una iniciativa europea de educación
(1996-1998)

·
Comisión de las Comunidades Europeas (1998) Informe
dirigido al Consejo Europeo sobre las Oportunidades de empleo en
la sociedad de la información: explotar el potencial de la
revolución de la información.

·
Comisión de las Comunidades Europeas (2000).
Comunicación de la Comisión, "eLearning: concebir
la educación del futuro".

·
Comisión de las Comunidades Europeas (2000)
Estrategias para la creación de empleo en la sociedad de
la información

·
Comisión de las Comunidades Europeas (2000) Concebir
la educación del futuro: promover la innovación con
las nuevas tecnologías"

·
Comisión de las Comunidades Europeas (2000) Plan de
acción "eEurope2002: una sociedad de la información
para todos"

·
Comisión de las Comunidades Europeas (2002).
Documento de trabajo de los servicios de la comisión.
Cuadro de indicadores de la innovación de 2002.

·
Comisión de las Comunidades Europeas (2001) Plan de
acción eLearning: concebir la educación del
futuro

·
Comisión de las Comunidades Europeas (2002)
Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo por la que
se adopta un programa plurianual (2004-2006) para la
integración efectiva de las tecnologías de la
información y la comunicación (TIC) en los sistemas
de educación y formación en Europa (programa
eLearning)

·
Comisión de las Comunidades Europeas (2002) Informe
de evaluación comparativa de acción
eEurope

·
Comisión de las Comunidades Europeas (2002) Plan de
acción "eEurope2005: una sociedad de la información
al servicio de todos"

· Commission
européene (2002) L?emploi en Europe 2002. Evolution
récente et perspectives, Bruselas

· Diario
Oficial de las Comunidades Europeas (2002) Directrices para el
Empleo para el año 2002 . Objetivos horizontales ? crear
las condiciones idóneas para el pleno empleo en una
sociedad basada en el conocimiento.

Licencia de
Reconocimiento-No
Comercial
Estos contenidos
son Copyleft bajo una licencia de Creative Commons.
Pueden ser distribuidos o reproducidos, mencionando su autor,
siempre que no sea para un uso económico o comercial. No
se pueden alterar o transformar, para generar unos
nuevos.

Gema Bejarano Sahuquillo

"Este artículo es obra original de Gema Bejarano
Sahuquillo y su publicación inicial procede del II
Congreso Online del Observatorio para la CiberSociedad:
"